L'età classica

Atene afferma il suo primato artistico e culturale, Fidia trova l'equilibrio tra divino e umano, esprimendo attraverso la misura, il concetto della superiorità della ragione. Con le conquiste di Alessandro Magno (il Macedone) la cultura greca, da una parte perde le sue radici, dall'altra porterà la sua influenza in tutto il mondo civile.

La ricostruzione dell'Acropoli fu affidata da Pericle a Fidia (490-430a.C.) che assunse la carica di epískopos con l'incarico di dirigere e coordinare i lavori di architettura, scultura e pittura.

La prima grande opera della nuova acropoli fu il Partenone, dedicato ad Athena Parthénos (vergine) ad opera di Ictino e Callicrate (l'evidente coerenza di tutte le parti ne fanno attribuire il progetto intero a Fidia). Col Partenone si attua completamente l'ideale greco di equilibrata misura sintetizzando le esperienze architettoniche fatte finora.

• L'entasi è poco accentuata
• le colonne laterali sono il doppio + una di quelle frontali (8-17): il tempio risulta meno lungo di quello arcaico
• ordine dorico esterno, ionico interno
• nel fronte sezione aurea

Trasformato in chiesa dai cristiani e in moschea dai musulmani venne poi distrutto quando, trasformato in polveriera dai turchi, fu colpito dai veneziani ed esplose nel 1687.

il classicismo maturo

Quando Filippo il Macedone impone l'alleanza tramite la "lega di Corinto" di fatto la Grecia perde la sua libertà e il principio per cui la ragione prevale sulla forza viene storicamente sconfessato. L'attenzione dell'artista si deve rivolgere quindi all'uomo, come già Protagora aveva teorizzato

Scultura

Il passaggio dal divino all'umano in scultura si traduce nel passaggio tra immobilità e movimento.

Skopas (420-330 aC) - Originario di Paro e attivo sia nel Peloponneso che in Asia Minore interpreta pienamente il dramma dell'uomo. La testa di guerriero (frammenti del tempio di Atena a Tegea) rivela tutta la sua umanità con gli occhi incavati e spalancati a guardare la realtà. Nella copia romana della sua Menade danzante il movimento viene ottenuto attraverso gli scarti di direzione del corpo, evidenziati da un netto chiaroscuro. Anche nel frammento con l'Amazzonomachia (Mausoleo di Alicarnasso) la ricerca è nel movimento a improvvisi scatti (il cavallo e l'amazzone che lo cavalca al contrario, l'improvviso retrarsi del guerriero) e nella definizione plastica delle figure

Prassitele (395-326 aC) - il movimento e il rapporto tra le figure e lo spazio in Prassitele è graduato e modulato. Nella lastra raffigurante Apollo e Marsia i personaggi sono ben distanziati e si staccano dallo sfondo con gradualità e il chiaroscuro delle figure, pur evidente è è privo di asperità. Nel gruppo Ermes con Dioniso bambino l'artista rompe l'equilibrio policleteo, la figura di Ermes si sbilancia in una posa ondulata sostenendo il bimbo col braccio sinistro; l'anatomia perfetta ha sfumature delicate e una superficie vellutata da una levigatura finissima trattata con la gánosis (cera e olio fornita a Prassitele dal pittore ateniese Nicia) con cui riesce a donare un colore ambrato. 
 

Lisippo (370-300 aC) - opera durante il dominio di Alessandro Magno, di cui è il ritrattista, con una produzione cospicua di cui non ci è giunto nessun originale. Con le sue opere la conquista dello spazio a 360° è completata, l'Apoxiomenos o l'Ares mostrano come il soggetto si muova in profondità, in un equilibrio momentaneo e instabile.

è fiancheggiato da due corpi laterali, quello di sinistra, la pinacoteca, più ampio di quello di destra per equilibrare così la presenza del tempietto di Atena Nike di cui era prevista la costruzione